"Frukthage i Rochefort en Terre" er ett av flere malerier som Kielland malte under sine opphold nord i Frankrike. Det er sannsynligvis malt sommeren 1881 – en av de få somrene Kielland og Backer ikke dro til Norge for å male på Jæren el. Denne sommeren fikk de nemlig begge være med Pelouse og to av hans mannlige elever på et langt studieopphold i landsbyen Rochefort en Terre i Bretagne. Det mer kjente bildet "Kornåker i Rochefort" (i privat eie) ble sannsynligvis malt samme sommer. Det var på dette stedet Backer fant sine første bondeinteriører, mens Kielland malte bøndenes liv ute på markene eller kvinner i arbeid og hvile - ved en vaskeplass, på en åker eller hvilende under trær i en eng. Sommeren 1881 ble betydningsfull for Kiellands utvikling i retning av friluftsmaleriet.